Patrimonio Cultural, la arquitectura del teatro clásico en Grecia y Roma
El teatro era un espacio público utilizado para la representación de dramas o realizar imitaciones de la vida cotidiana. Los primeros teatros, tanto en Grecia como en Italia, fueron sólo estructuras de madera temporales, que se erigieron para la ocasión y luego se derribaron; pero más tarde, los teatros se convirtieron en edificios permanentes, en piedra o en ladrillo, de una arquitectura muy cuidada y de una rica decoración. Aunque se parecían entre sí en sus características y caracteres generales, los teatros griegos y los teatros romanos diferían en algunos de sus arreglos interiores y en la distribución de varias de las partes esenciales que los componían.
Sumario del artículo
1/ Teatro Griego
• Orchestra
• Theatron
• Skene
• Proskenion
2/ Teatro Romano
• Orchestra
• Cavea
• Scaenae
• Proscaenium
Teatro Griego
Aun en las construcciones más rudimentarias, el teatro griego se compone de tres partes:
La skene, un edificio que comprende al mismo tiempo los vestuarios, el vestíbulo de los actores y las tiendas. Frente a ella, y de cara a los espectadores, se extendía una plataforma elevada de 3 a 4 metros, denominada proskenion o logeion con decoración de pinturas (pinakes), desde donde hablaban los actores.
La orchestra, elemento primordial, es el lugar central, circular, a nivel del suelo, donde se movía el coro.
El theatron (en latín Cavea) era el lugar destinado a los espectadores, compuesto de un graderío semicircular alrededor de la orchestra, surcado en forma radial por escaleras llamadas kerkides. Los pasillos horizontales concéntricos a las gradas se llamaban diazómata, los parodoi eran las puertas laterales de la orchestra; y los paraskenia eran las alas, prolongación del proskenion, usadas como almacenes
Sección del teatro griego. Fuente: Historia visual del escenario. José Antonio Gomez.
De estos tres pilares del teatro griego, el más antiguo es la orquesta. Esta no es más que el lugar de baile circular, en el que el coro realizaba sus bailes y canciones. Pero, en el siglo VI, Thespis introdujo un actor en el espectáculo: una innovación importante que rápidamente provocó cambios materiales considerables. A partir de entonces, los bailarines y los curiosos tuvieron que enfrentarse necesariamente a este personaje; la consecuencia fue que la mitad de la circunferencia se encontró desierta; así nació el teatro, en forma de hemiciclo. Por otro lado, el actor único de Thespis, necesitaba un lugar cerrado donde poder cambiarse de atuendo, según sus roles. Para ello, se construyó una tienda (skênê), de lona y madera, en la parte del círculo que quedó libre. El último avance consistió en ocultar la tienda de ropa por un tabique de madera, perforado por una o más puertas, que representaba la fachada de una casa: este fue el origen de la decoración. El teatro griego estuvo, desde ese momento en posesión de su forma general final.
Croquis de un teatro primitivo durante una función. Fuente: Historia visual del escenario. José Antonio Gomez.
Durante dos siglos hasta el 330 a. C. aproximadamente, el único elemento permanente del teatro griego era la orchestra; el theatron y la skene eran de madera y temporales. Un paso en su evolución significó el apoyo de los escalones de madera del theatron en la pendiente de una colina (principios del s. V a. C.) No se conoce ningún teatro en Grecia con escalones de piedra antes de mediados del siglo IV. incluso en los teatros de piedra construidos en los siglos IV y III, el proskènion siguió siendo una simple construcción de madera. De aquí que el teatro helenístico no sea sino una copia perfeccionada de los antiguos de madera. La orchestra, como en todo teatro griego, era circular (Atenas, Pireo, Oropos, Eretria, Epidauro, Megalópolis, Assos); su diámetro variaba entre 11 (Oropos) y 32 m. (Epidauro), y el pavimento era de tierra apisonada cubierta de cal. En el centro se elevaba el altar de Dionisos o thymele, conservado, hoy día, sólo en el teatro de Priene. Alrededor de la orchestra se abría un canal concéntrico para las aguas pluviales aportadas por el theatron con evacuación por la skene.
Planta del teatro griego propuesta por Vitruvio. Fuente: De Arquitectura. Vitruvio Polion 1486
Características principales del teatro griego
• La figura de la cavea, como la de la orquesta, sobrepasa la forma de un semicírculo.
• La skene no supera los 4m de altura, sin embargo, la longitud alcanzaba los 40m.
• No existe en ninguno de los teatros griegos comunicación directa entre el escenario y la orquesta.
• El edificio consta de dos elementos arquitectónicos independientes, la skene y la cavea, que en ningún momento llegan a tocarse.
• Existencia de únicamente dos accesos para el público, ubicados a los lados de la skene, llamados parodos.
•La cavea estaba ubicada sobre la ladera de una colina, utilizando el terreno para la construcción de la misma.
• La skene poseía una altura que no superaba los 4m. y estaba compuesta por paneles pintados.
Elementos constructivos del teatro griego
La orientación de los teatros griegos es muy diversa, no existe una orientación única definida. Esto demuestra que estaba mucho menos determinado por principios teóricos que por las condiciones variables del terreno donde se ubicaba.
Orchestra
Fue aquí, en este espacio, donde el coro se movía durante las funciones y por consecuencia produjo diferentes evoluciones a lo largo del tiempo. La orquesta, en todos los teatros griego, forma un círculo completo, su diámetro es naturalmente muy variable:
Oropos: 11 a 12m.
Pireo: 16,34m
Atenas: 22,50m
Epidauro: 24,32m
Megalópolis: 30m. aproximadamente
Recreación del Teatro de Dionisio, Atenas. Fuente:
El piso de la orquesta del teatro de Epidauro está hecho de tierra batida; en otros lugares, pueden verse expuestas placas de roca (Piraeus, Delos); pero según la inscripción del teatro de Delos, el suelo natural solía cubrirse con un yeso, sin duda hace referencia a una capa de cal o arcilla.
En el centro se levantó el altar de Dioniso o thumelê: en el teatro de Atenas podemos ver en este lugar una excavación circular, en el de Epidauro una piedra cilíndrica, que marcan la ubicación de este altar. En la actualidad el único altar existente se encuentra en el teatro de Priene, sin embargo, se ubica fuera de la orquesta.
La evacuación del agua de lluvia se realizaba a través de un canal concéntrico que solía utilizarse al mismo tiempo como pasillo para que el público llegara a la cavea (Epidauro, Eretria, Delos, Sicyone, Magnesia del Meandro). En Atenas y El Pireo, sin embargo, está rodeado por fuera por un corredor separado, especialmente asignado para este propósito.
Theatron
En Grecia, la cavea casi siempre estaba respaldada por una pendiente natural, una disposición que ofrecía la doble ventaja de economía y solidez. Existen raras excepciones (Mantinea, Eretria) donde la pendiente fue fabricada artificialmente para la instalación de los teatros. La curva exterior de la cavea suele formar algo más que un semicírculo. Es raro que sea completamente regular, que es el caso sin embargo en Sición, por ejemplo. En Epidauro y Delos toma su ruta desde tres centros diferentes; en Atenas, Pireo, Eretria, el hemiciclo se extiende hacia el escenario por dos tangentes. En ambos casos, por medios diferentes, lo que se busca es llegar al mismo resultado; que era quitar los dos puntos extremos de la cavea. Esto mejoró en cierta medida las condiciones ópticas muy desfavorables de los lugares situados en estos dos extremos; y al mismo tiempo se ampliaron los accesos al pasillo que rodea a la orquesta. En Delos y Epidauro, el muro circundante está coronado con una balaustrada de piedras de campo y coronado por cofias de bordes afilados
Planta del Teatro de Dionisio, Atenas. Fuente:
Todos los teatros griegos tienen al menos uno o dos diazomatas ubicados a dos tercios del camino, el otro en la parte superior de la cavea. La mayoría de las veces el número de escaleras se duplica por encima del primer diazôma (Epidauro, El Pireo y, sin duda, Atenas).
La cavea está cerrada por dos muros que se elevan, en línea recta paralela al escenario, desde el nivel de la orquesta hasta el nivel superior. Entre estos muros y el proskènion se abre, a derecha e izquierda, el parodoi, con anchos dispares:
Arles 5.70m.
Epidauro 5.30m.
Pireo 3.50m.
El teatro griego se divide así en dos mitades, sin conexión arquitectónica. Sin embargo, estos pasillos estaban cerrados, en Epidauro y Pérgamo, por puertas monumentales. Es a través del parodoi que el coro ingresa a la orquesta; también sirvieron como entradas principales al público. A excepción del pequeño teatro de Oropos, donde el uso de gradas de madera parece haber persistido siempre, los escalones de la Cavea son de piedra o mármol.
Además de los lugares comunes, todos los teatros griegos tienen un cierto número de asientos proédricos u honorarios, reservados para personajes distinguidos como sacerdotes y nobles. Estos asientos pueden ser sillones separados o a veces bancos con varios lugares, provistos de respaldo y apoyabrazos. La ubicación habitual de la proédria es en primera fila alrededor de la orquesta. Pero podemos encontrar asientos privilegiados en otros lugares. En Epidauro, también ocupan los dos escalones por debajo y por encima del diazôma, en Atenas en la época romana todo el segundo nivel se asignó a la proédria, y un cierto número de estos asientos se establecieron en los niveles superiores.
Detalle de asiento proédrico, teatro de Atenas. Fuente:
El número de asientos en los distintos teatros griegos es muy variable, se estima:
Delos 5.500
Epidauro 14.000
Atenas 17.000
Para facilitar el acceso a tales multitudes, además del parodoi, se necesitaban puertas alrededor del perímetro de la cavea. En Delos había tres, uno en la parte superior del recinto, los otros dos en los extremos del diazoma. En Atenas, el diazoma también se utilizó como ingreso. En Epidauro aun podemos reconocer cuatro: dos en los extremos del diazoma y otros dos hacia los extremos del pequeño muro que delimitaba el piso superior de la cavea.
Planta del teatro de Epidauro, Grecia. Fuente:
Skene
La skene tiene en todas partes la forma de un rectángulo muy alargado, cuyo ancho promedio varía entre 4 y 7 metros, mientras que su longitud máxima alcanza los 40 metros. En la planta baja, a veces forma una gran sala individual (teatro Licurgo en Atenas, Pireo, Oropos, Delos), a veces se divide en varias salas (Eretrie, Assos, Priene) estas cámaras se comunican entre sí.
El número de puertas en la fachada principal es variable:
Epidauro 3 puertas
Eretria 3 puestas
Delos 3 puestas
Assos 3 puestas
Priene 3 puestas
Oropos 1 puerta
Pleuron 1 puesta
Pireo 1 puesta
El techo de la escena, con una altura media de 3 a 4 metros, estaba generalmente sostenido, en el interior, por columnas o pilares (Atenas, Epidauro, Eretria).El límite lateral del skene parece haber sido formado en los teatros del siglo IV por dos alas rectangulares (paraskênia), que se proyectan en cada extremo y, en consecuencia, enmarcan el proskènion (Atenas, El Pireo, Epidauro, Eretria, Magnesia). Estas alas, tanto en sus fachadas como en sus lados pequeños, estaban decoradas con columnas. Las inscripciones demuestran que, al igual que los skene, tenían dos pisos cuyas intersecciones, como las del proskènion, estaban llenas de paneles pintados (pináculos), con el tiempo, este órgano se atrofió y finalmente desapareció.
Skene del teatro de Priene, Turquía. Fuente:
En la mayoría de los teatros helenísticos nada ha sobrevivido por encima del proskènion de las construcciones escénicas. Sin embargo, en Éfeso fue descubierto un scaenae frons todavía en pie, el cual da una aproximación a como se conformaba esta parte del teatro. El de Éfeso es de mármol, perforado con siete grandes aberturas enmarcado por pilares. En Oropos se puede reconstruir con probabilidad un muro, con entablamento y triglifos, perforado con cinco aberturas anchas de 1,50 a 2,50 m. Se han encontrado triglifos similares en varios otros teatros, por ejemplo, en Eretria y Delos.
Proskenion
Las excavaciones nos han dado a conocer dos tipos sucesivos de proskènion. El más antiguo (siglos IV-III a. C.) era una sencilla construcción de madera. Se encontraron restos de los umbrales que soportaban el proskènion en Megalopolis y Sicyon, donde se colocaban los pilares y los paneles de madera que rellenaban los intervalos. Estos intervalos tienen, en Sicyon 1 m 46, en Megalopolis 1 m 62. Un proskènion de madera también está comprobado en Delos por los relatos de los años 290 a.C. y 282 a.C. este proskènion de madera generalmente se convirtió en piedra a principios del período romano, alrededor del siglo II a.C.
Proskenion del teatro de Oropos, Grecia. Fuente:
La ornamentación de la fachada del proskenion estaba formada por columnas dórica o jónica, a veces eran enteras (Atenas, Pireo, Sición, Megalópolis, Magnesia del Meandro), a veces medias columnas respaldadas por pilares (Oropos, Eretria, Tespias, Pleuron, Epidauro, Delos, Assos, Priene). Los intercolumnios fueron cerrados de arriba abajo por paneles rectangulares de madera (pinakes), todavía se pueden ver rastros materiales en el estilóbato de los teatros de Oropos, Eretria, Pleuron, Siracusa, Assos, Priene. Los paneles se colocaban sobre ranuras en la piedra, este método de fijación hacia posible colocarlos y quitarlos a voluntad.
En casi todos los teatros, hay una única puerta central, a veces, esta puerta solo está atestiguada por la mayor anchura del intercolumnio (Atenas, El Pireo, Mantinea). El proskènion de Priene es el único que, además de esta puerta central, todavía tiene dos puertas laterales.
La altura proskènion es en la mayoría de los casos entre 10 y 12 pies, pero en algunos casos es notablemente más bajo:
Atenas 4m.
Pireo 4m.
Eretria 3,5m.
Epidauro 3,5m.
Sicyone 3,5m.
Megalopolis 3,5m.
Assos 3,5m.
Delos 2,8m.
Priene 2,7m.
Oropos 2,51m.
El ancho del proskenion es muy variado dependiendo de las dimensiones generales del teatro:
Atenas 2,35m.
Epidauro 3,20m.
Priene 2,74m.
Oropos 1,93m.
La cámara ubicada en el proskènion está siempre en comunicación con el interior del skene. En ningún teatro griego se ha encontrado una escalera que conecte la plataforma del proskènion con la orquesta.
Teatro Romano
Según Tácito, debemos distinguir tres períodos en la historia del edificio teatral en Roma
Primer periodo: una simple plataforma de madera que fue demolida inmediatamente después de la fiesta (scaena in tempus structa), el público estaba de pie (stantem populum spectavisse).
Segundo periodo: se agregan a la escena, terrazas de madera temporales (subitarii gradus).
Tercer periodo: 55 a. C. – C. Pompeyo construye en Roma el primer teatro de piedra permanente (mansuram theatri sedem).
El teatro romano de Pompeyo, dice Plutarco, era una copia a mayor escala y con más lujo, del teatro de Mitilene, teatro que Pompeyo admiraba y utilizo para hacer todo a su semejanza. Otros dos teatros de piedra se construyeron en el año 13 a. C. uno de Cornelius Balbus y el otro de Augusto, conocido como el teatro de Marcelo, las ruinas aún subsisten.
Teatro de Marcelo, Roma. Fuente:
El teatro romano se construía habitualmente en el interior de la ciudad, en terreno llano; consistía en el exterior de uno o más pisos de arcadas superpuestas que formaban un recinto semicircular y proporcionaban paso a los espectadores; las escaleras realizadas en el interior del edificio los conducían a filas de asientos también dispuestos en semicírculo, y apoyados contra este muro exterior.
Sección típica del teatro romano. Fuente: Historia visual del escenario. José Antonio Gomez.
En el teatro romano, la orchestra y la cavea (theatron) no sobrepasan el semicírculo, y la cavea no está apoyada en la ladera de una colina. Los demás elementos del teatro romano son análogos a los del griego: praecinctiones (diazómata), cunei (kentroi), paraskenia, proscaenium (proskenion), cavea summa, media e imma (theatron), además de los tribunalia (palcos), baltei (muros de las praecinctiones), maeniana (sectores entre praecinctiones), pulpitum (entre la orchestra y el proscaenium), postcaenium (detrás de la scaena). La scaena no supera 1,50 m. de altura, y se alarga hasta 20 m. y más, comunicándose con la orchestra por una o dos escaleras (Herculano, Pompeya, Túsculum, Faleria) y obstruyendo los parodos del teatro griego. En la dirección de los cunei se construyen los vomitoria abovedados.
Planta del Teatro de Aspendos, Turquía. Fuente:
Características principales del teatro romano
• La figura de la cavea, como la de la orquesta, forma exactamente un semicírculo.
• La escena no supera en promedio 1.50m de altura, sin embargo, es muy ancha (13.20m. en Orange).
• Una escalera (a veces dos), ubicada en la parte delantera del escenario lo pone en comunicación con la orquesta (Magnesia del Meandro, Herculano, Pompeya, Tusculum, Faleria).
• La escena ampliada obstruía, los viejos parodos. Así, los romanos se vieron obligados a construir los aditus, pasajes arqueados, que se practicaban a cada lado del escenario. Para ello, una gran parte de asientos debió eliminarse y sobre cada aditus se colocaron espacios destinadas a las autoridades llamados tribunalia.
• Al mismo tiempo, se conectaron las alas del escenario a la cavea: así el edificio, que entre los griegos constaba de dos partes independientes, adquirió una unidad arquitectónica.
• La práctica de no construir teatros sobre colinas, sino en un terreno llano, se generalizó cada vez más. Por lo tanto, se construyeron potentes subestructuras arqueadas para poder realizar los ingresos. Bajo estas estructuras se colocaron las escaleras, que desde el exterior conducían a las puertas realizadas en los muros verticales de los recintos, y conducían a los distintos pisos de la cavea.
• El mismo gusto por la grandeza se une al creciente lujo de la ornamentación arquitectónica. No solo el frons scaenae, que a veces tiene tres órdenes superpuestos (Orange), y la fachada exterior del escenario, sino incluso la pared exterior de la cavea, están aún más decoradas. Hileras de columnas y pilastras de diferentes órdenes, interrumpidas por ventanas y puertas ciegas, y coronadas por trabajados entablamentos, forman varios pisos: en la parte superior hay una galería circular en el interior (Orange, teatro de Marcelo).
Elementos constructivos del teatro romano
Orchestra
Se trataba de un espacio plano y diáfano en el centro y en la parte inferior del edificio, comprendido entre la scaenae y la cavea. Debido a que los romanos no contaban con coros en sus representaciones dramáticas, la orchestra, que consistía en un semicírculo perfecto; era mucho más pequeña que la orchestra griega.
Su zona curva estaba rodeada por unas gradas (poedria) destinadas a los grandes personajes de la ciudad: procuradores, senadores, jueces. Se accedía a través de unos grandes pasillos abovedados laterales (aditus) sobre los cuales se ubicaban unos espacios para espectadores especiales llamados tribunal. Delimitando la zona recta, se levantaba el frons pulpiti que es la fachada del podium de la scaenae. Se componía de exedras y nichos decorados con pilastras, además solían tener escaleras de acceso a la scaenae.
Contrariamente a lo que aconteció en los teatros griegos, nunca existió el coro en los teatros romanos, es comprensible que su orquesta no tuviera modificaciones con el tiempo.
Detalle de la Orchestra del Teatro de Pompeya, Italia. Fuente:
Cavea
Era la parte interior del teatro que contenía los asientos en los que se sentaban los espectadores, y estaba formada por varias filas concéntricas de escalones sostenida por arcos ubicados dentro de la estructura del edificio. Estaba dividía en tres zonas horizontales en altura, cada una de ellas reservada a un tipo de espectador: la imma cavea, la media cavea y la summa cavea.
Cavea del Teatro de Marcelo, Roma. Fuente:
• La imma cavea es la zona situada más abajo, la más cercana al escenario. El público de esta zona es de la alta sociedad de la época y por lo general solo hombres, en algunas ciudades se admitían mujeres. Solía ser la zona que más filas de gradas tenia, ya que, al ser la zona de menor radio, en cada una cabían menos espectadores.
• La media cavea estaba dedicada al público en general, era habitual que solo se admitiesen hombres. Aquellos teatros que no tenían dimensiones suficientes para la construcción de la summa cavea, también las mujeres y niños eran aceptados en esta zona.
• La summa cavea situada en la parte superior del teatro, albergaba a las mujeres y los niños. Los teatros más pequeños suprimían esta zona, ya que implicaba la ejecución de estructuras más complicadas, además de contar con el espacio necesario.
Estas zonas solían separarse entre sí con unos muretes perimetrales de 1,20 m. de altura llamados baltei, que limitaban los pasillos horizontales o praecinctios que comunicaban las escaleras y las puertas. Sobre la última de las zonas de grada, la summa o media cavea, según el caso, se construían pasillos porticados « porticus » al interior que remataban la cavea.
Verticalmente, también podemos establecer varias partes:
• Scalaria o escaleras para acceder a las distintas gradas. Terminan en los pasillos o « praecinctio » que comunicaban con los « vomitorium », puertas y pasillos de entrada o salida de las gradas.
• Las cunei o cuenus, son las zonas en forma de cuña en que se dividen las gradas por efecto de la compartimentación que ejercen las escaleras.
Scaenae
Se denominaba scaenae al conjunto de elementos necesario para el desarrollo de las representaciones y se ubicaba sobre un pódium que la elevaba de la orchestra
Scaenae del Teatro de Orange, Francia. Fuente:
Podemos dividirla en varias partes:
Proscaenium. Espacio donde actuaban los actores, situado sobre el pódium entre la orchestra y la scaenae frons
Scaenae frons. Es el muro monumental que delimitaba el proscaenium en su parte posterior, sin duda el elemento más espectacular de la scaenae. Estaba formado por uno o varios órdenes superpuestos con sus columnas y entablamentos, coronados por un tejado inclinado con doble función: de protección y acústica. En él se abrían tres puertas, una central o valva regia y dos laterales o valva hospitalarium.
Postcaenium. Es el conjunto de dependencias situadas detrás de la scaenae frons, vestuarios, pasillos, camerinos…
Parascaenium. Dependencias situadas a los lados de la scaenae frons. En ellas se abrían dos puertas itinera versurarum que comunicaban directamente con el proscaenium.
Porticus postscaenium. La fachada exterior de la escena, con órdenes de arcos ciegos y en ocasiones formando un patio posterior.
Proscaenium
Espacio donde actuaban los actores, situado sobre el podium entre la orchestra y la scaenae frons. La parte más cercana a la orchestra, y en ocasiones algo más elevada, se denominaba pulpitum. Su superficie solía estar cubierta de madera. Bajo él se sitúa el hiposcaenium, una cámara oculta para mecanismos y decorados. En su alzado de la orchestra se levanta una fachada denominada frons pulpiti.
